Theo kết quả nghiên cứu do GS Hattori Nobutaka thuộc Khoa y Đại học Juntendo công bố trên tạp chí Nature Medicine, các bệnh thoái hóa thần kinh như Parkinson và chứng mất trí nhớ thể Lewy thường có tích tụ protein alpha-synuclein bất thường. Việc phát hiện ra các hạt protein trong máu được cho là đã dẫn đến phương pháp chẩn đoán bệnh sớm.
Nhóm nghiên cứu đã phát triển được kỹ thuật phát hiện hiệu quả hạt alpha-synuclein trong huyết thanh người bệnh bằng phương pháp phân tách protein sử dụng một kháng thể chỉ liên kết với protein bất thường. Bằng phương pháp này, protein bất thường được phát hiện ở trên 90% người mắc Parkinson và các bệnh nhân mất trí nhớ thể Lewy.
Trong khi đó, với những người không bị bệnh thì chưa đến 10% là có protein bất thường. Nhóm nghiên cứu cũng cho rằng cấu trúc hạt synuclein thay đổi tùy từng loại bệnh, vì vậy nghiên cứu có thể đem lại phương pháp chẩn đoán đơn giản hơn, giúp giảm bớt gánh nặng cho người bệnh.